4 сентября 1943 г. Сталин в присутствии Вячеслава Молотова и офицера КГБ Георгия Карпова в Кремле принял митрополитов Сергия (Страгородского), Алексия (Симанского) и Николая (Ярушевича). Сталин дал положительную оценку патриотической деятельности церкви в годы войны и предложил иерархам высказаться о насущных проблемах.
Митрополиты предложили возродить институт патриарха.
В итоге за пять последующих лет (1944-1948 гг.) на территории Советского Союза, где к началу Великой войны оставалось, по разным данным, от 150 до 400 действующих приходов, были открыты сотни храмов и даже один монастырь — Троице-Сергиева лавра. Были зарегистрированы тысячи церквей, открытых самими верующими на оккупированных немцами территориях. Количество православных общин (включая воссоединившиеся униатские) выросло, по некоторым сведениям, до 22 тыс. Репрессированные священнослужители были амнистированы.
Таким образом, 1943 год считается годом восстановления Патриаршества и Церкви в СССР